Il laser scanner è un dispositivo elettro – ottico meccanico introdotto di recente nel campo del rilevamento.

L’apparecchiatura permette di ricostruire modelli tridimensionali attraverso la registrazione di scansioni susseguenti. Grazie a questa nuova tecnologia, siamo in grado di misurare ad altissima velocità la posizione di centinaia di migliaia di punti, i quali definiscono la superficie degli oggetti circostanti. Il risultato di tale acquisizione è denominato “nuvola di punti”, con coordinate x, y, e z, visualizzabile direttamente sul monitor di un computer come “fotografia tridimensionale”, in grado di descrivere dettagliatamente la superficie dell’oggetto rilevato, e le informazioni dimensionali e colorimetriche dello stesso.

I rilievi possono essere effettuati in tutte quelle situazioni dove sono indispensabili rapidità e precisione, e dove la presenza degli operatori può essere limitata o difficoltosa, in quanto in questo modo vengono ridotti i tempi di rilievo e gli errori da parte dell’operatore

I campi di utilizzo del laser scanner sono ormai tantissimi e in continua evoluzione, ne citiamo alcuni:

• Infrastrutture e territorio: misurazioni di movimento, rilievo di geometrie, modellazione del territorio;
• Beni culturali: stato di fatto e mappe del degrado, strutture e dettagli, database a scopo documentativi, ortofoto, realtà virtuale;
• Architettura ed edilizia: tavole 2D, modelli 3D, facility management.